外伝6 見つめる先

近頃、玉兎の名に群がる連中が多い。


まったく、あまりに利己的過ぎて、白兎様に伝える気も起こらない。呆れるばかりだ。

捨て子を装い、己の子を寮に入り込ませようとするものは、調べ出してきっちりと門前に送り届ける。
皮肉と共に叩き返したい所だが、刺激してあまり反感を持たせるのはまずい。
丁寧に、自分達はただ寄る辺のない子供を引き取っているだけなのだとお引取り願う。
丁寧に、丁寧に、笑顔で、けれど決して取り入らせはしない。


甘い言葉で自分達の下に誘う人間も、逆に、人通りの少ない場所で誑かそうとする人間すらいる。
未だ被害はない。幼い兄弟達は一人になることはなく、ある程度の年の玉兎を捕まえるのは容易ではない。けれど、敵意や反感を抱くなと言われても、それは無理というもので。
前者は言葉で線引きをし、後者にはきっちりと報復を。

報復は、玉兎の人間と関係があると知られてはいけない。
俺達とは関係のない所で運悪く、あるいは、自滅した。そう思って貰わなければならない。
ある程度の予測は立てられるものの、常に後手後手に回る。けれど、仕方がない。
甘い蜜に釣られ、酔いの淵に溺れていてくれるのは、玉兎が害をなす存在ではないと思われている間だけ。
自分達を害する可能性があると知られれば、俺達は排斥されるだろう。
『里』の人間なんて、そんなものだ。
幼い頃に受けた、決定的な『里』からの拒絶は存外に深く心に食い込んでいる。簡単に忘れ去ることは出来ない。
彼らは、『里は』、自分達の群れに利益をなすうちは、俺達のことも自分達の仲間だと口にするが、いざ何か起これば手の平を返した様に排除にかかる。
そんなものだ。
あの町が特別だとか、他の町や村は違うとか、そういうことじゃない。

群れ成した人間というのは、余所者に厳しい。
甘露を舐めることが出来ている間だけ、自分達の所に引き込んでいるだけだ。
誰かが先導しているだとか、そういうことではない。
無意識のうちに、善意でそれを為すからこそ性質が悪い。
集団心理。
いつか白兎様に聞いた言葉が思い出される。

いや、昔ぽつりと聞いた気がする、もっと近い言葉。
視野。視界。認識範囲。
どれでもいい。様は、人は同じ範囲の物事を見てはいないということ。
白兎様の知識を与えられ、遥々取り寄せた書物や幾多の職人、時には流れ者や芸人等。様々な知識を学び、山人、町の人間、村、武家、それぞれの目線があることを理解する俺達。
基本的に狭い土地で生き、己の生業だけを学び見聞きする町の者達。
互いの価値観を真実理解しろと言われても無理だろう。
優劣をつけるわけではない。かつて自分達もそこに居た。
けれど、あの頃の自分とまったく違ってしまったのをもっとも痛感しているのも、自分自身。

価値観の違う人間がいるということは、実際に価値観の違う人間に出会い、それに気付かなければ知ることは出来ない。
閉鎖された土地で暮らし、その価値観が当然だと思い込んだ人間は、別の価値観を持った相手に接した時、拒絶する。なぜなら、彼らには別の視界が理解できないから。
それは間違いであり、排除すべきだと無意識に選択するのだ。
それが正しいと思いながら。
もしくは、意識する間も無い位に当然の行いとして。




一度その環から弾かれた俺達には、それが良く見える。
気付いてしまえば、少し目を凝らせば簡単にわかるものなのだ。

山に暮らし、山の生活に誇りを持ちながらも里を羨む視線。
町に暮らし、栄えた町に住むのを誇り他の土地を見下ろす視線。
町を羨みながらも、失くす子を諦めながらも、今手に入れている土地を手放せない村の人間。
富を望みながらも、周囲からの視線を気にせずには居られない身分高き者達。

皆が皆、見下し、蔑み、羨ましがりながらも、相手にどの様な背景があるのか、何を考えているのか理解しない。


知るとは、学ぶとはこういうことだったのか。


時折、酷く体から力が抜ける様な心持ちになる事がある。酷く虚しく思いつつも、それを教えてくれた存在のことを思う。
世の中を見る目を与えてくれたのは白兎様だと言うのに、それでも白兎様はどこまでも優しい。
知るがゆえに、複雑な思いを持つ故に見通して一線を引いてしまう俺達とは違う。
違う視野があることを知りながらも、それでも相手を見捨てたりはしない。


そうか、そうだね。でも、できれば、と。
そう言いながら、手を差し伸べるのだ。

見捨てない。

見捨てられないのか。

見捨てられないのが白兎様だ。

時には困りものだが、それが白兎様なのだ。
その分、俺達が対処するしかないだろう。



そう。
入り込めないならば、と。己が子を使って取り入ろうとしてきた者を遠ざけた時の様に。

玉兎の子は人当たりが良い様に見えて、それでいて人をきちんと選んでいる。
ちらとでも損得勘定を匂わせた相手には見向きもしない。
区別も付かない様な幼子であるのなら、そもそも迂闊に町に出しはしない。
いつもなら、何事も無かった。

けれど、白兎様に取り入ろうとした子供が居た。玉兎に、俺に近づくために。
その子供と白兎様との年が近かったからか、それとも何か気に入る部分を見出したのか。

よりにもよって白兎様に近づいた子供。

白兎様からは見えない場所で幼い兄弟達に手を出した、狡賢い、視界にも入れたくないほど不愉快な子供。


気付かれないように。
誰にも不審に思われないように。
そうっと糸を手繰り寄せる。
引いた糸の先には、子供をけしかけた親の元。
親の周囲に存在する様々な存在。

一本の糸を弾く。
振動は糸を伝い、段々、段々と広がっていく。
広がり、ぶつかり、交じり合った揺れが向かうのは―――











白兎様の周りは、いつも綺麗なモノで溢れていれば良い。

そうすれば、あの人は笑うから。

久しぶりに

久しぶりにここに書き込みます。
お久しぶりです、生きてます。

設定していたお知らせメールがなぜか迷惑メールに振分けられていたらしく、書き込みに気付いて驚きました。
しばらく放置気味になってしまって申し訳ありません。


とりあえず近況報告からいきますと、一度全壊して二度半壊した感じで過ごしてました。
今は元気です。多分。



執筆のほう、滞ってしまってすみません。
大抵普段はノリで書いているので、波が来ていない時に書いても面白いものは書けないかなと思ってしばらく遠ざかっておりました。
自分が楽しんで書けなければ、読む方も楽しめないよなあ……と。

書き始めた当初は自由時間の殆どを執筆作業にあてていたのですが、一度気が逸れてしまうとそうもいかず。返す返す、あの当時のＰＣトラブルで中断してしまった事を悔やむばかりです。


所詮言い訳ですが、実質無理に書こうとしても書けるものでもないので、気長にお待ちいただければ幸いです。
ただ、以前から言っていた様にプロットと大分先にならないと公開できない番外のストックがあるので、速度は落ちますが、完結まで持っていく予定です。


自分の執筆を始める際から別の方の作品を読む事は自重しているので、動向を詳しく知らないのですが、一応完結まで書くという気持ちで自サイトを設置しましたので不慮の事態にでも陥らない限りは少しずつ書き溜めていきます。
万が一、途中でこれ以上は無理だと思った際には未公開分の番外とプロットなんかを公開してから閉じる作業をすると思います。
なのでサイトがある限りは書く気があると受け取っていただいて構いません。




ソフトの移動に伴い、パスがすぐに見つからないので一時こちらに外伝を置いておきます。
見つかり次第保管庫に収録します。

今回の更新では、本編と直接関係ないので公開を躊躇していた分を出してみることにしました。
番外と外伝の違いは、本編との関わりの度合いの差でなんとなく決めております。
楽しんでいただければ嬉しいです。

暖かいかと思ったら

また冷えるらしいですね。兎です。

どうりで夜になって頭痛がしてくると思った。

頭痛で気圧の変化がわかってしまう嫌な特技です。

今日は、久しぶりに本編更新しました。

うわー……

アップロードしてる間に日付変わっちゃったよ！

まあ、良い……よね。うん。
まだ夜だし。

気にしないで下さいませ！

大波小波に揺すられて

色々と、波があります。
別のことをしてる最中に、唐突に書きたいシーンが浮かんだりとか。

ここ数日は別の話が書きたい波に襲われまくってました。
とりあえず気の済むまで書き散らしたら気が済んだのでようやく第一目的に戻れました。

とりあえず、何はともあれ、まずは今書いてるのを書ききらないと……。